HISTOIRE NATURELLE, LIV. XIV. 2 3 7 



a institus, et auxquels nous sommes rests fidles. 

 Numa a laiss une loi Posthumia , dans laquelle il est 

 dit : N'arrose pas de vins les bchers. Il n'est pas 

 douteux que cette loi n'ait t porte cause de la raret 

 du vin. La mme loi dfend de faire aux dieux des liba- 

 tions avec le vin d'une vigne non taille, moyen naturel 

 de forcer la taille de la vigne un peuple de laboureurs, 

 peu dispos s'inquiter des dangers qui entourent cet 

 arbuste. Varron raconte que Mzence , roi d'Etrurie , 

 vint porter du secours aux Rutules contre les Latins , 

 condition qu'on lui abandonnerait le vin qu'il pourrait 

 trouver dans le Latium. 



i3. Jadis, Rome, il tait dfendu aux femmes de 

 boire du vin. Nous lisons dans les anecdotes qu'Egnatius 

 Mecenius tua sa femme coups de bton pour avoir bu 

 du vin au tonneau, et qu'il fut absous du meurtre par 

 Romulus. Fabius Pictor rapporte , dans ses Annales , 

 qu'une dame romaine , ayant ouvert le sac o taient 

 renfermes les clefs de la cave , ses parens la firent 

 mourir de faim. Selon Caton , les Romains ne donnaient 

 de baisers leurs parentes que pour dcouvrir si elles 

 sentaient le tmte ( c'tait alors le nom du vin , d'o 

 nous est rest le mot temulentia, ivrognerie). Le juge 

 Cn. Domitius condamna perdre sa dot une femme qui 

 avait bu, l'insu de son mari, plus de vin que n'en 

 exigeait sa sant. Long- temps les Romains ne firent du 

 vin qu'un usage modr. L. Papirius, imperator, allant 

 combattre les Samnites , fit vu, s'il tait vainqueur, 

 d'offrir Jupiter une petite coupe de vin. Enfin , nous 

 lisons qu'on se donnait en prsent des setiers de lait , 



