HISTOIRE NATURELLE, LIV. XIV. a 7 i 



au monde que pour perdre du vin, et que l'homme 

 ft le seul canal par lequel le vin pt s'couler. Com- 

 prenons dans cette classe ces exercices emprunts aux 

 barbares, ce plaisir du buveur qui se roule dans la 

 fange , s'y plonge la tte la renverse , et ne laisse passer 

 au dehors que sa large poitrine ; mais toutes ces ma- 

 nuvres excitent la soif: quoi de plus beau! Parlerai-je 

 de ces infamies graves sur les coupes? comme si l'i- 

 vrognerie n'excitait pas assez l'impudicit ! ainsi l'on 

 boit en quelque sorte le vin ml la prostitution. Il 

 y a mme des prix d'ivrognerie : on l'excite ; que dis-je ? 

 on l'achte grands frais. L'un , mangeant autant qu'il 

 a bu , reoit le prix d'ivrognerie ; l'autre boit ce qu'il 

 a gagn aux ds : alors les yeux avides marchandent les 

 femmes ; les maris , appesantis , les abandonnent l'a- 

 cheteur : alors se rvlent les mystres de la pense ; 

 l'un dvoile son testament , l'autre laisse chapper des 

 paroles funestes, des mots qui lui rentreront la gorge; 

 car combien de gens sont morts pour un mot prononc 

 dans l'ivresse ! aussi un proverbe a-t-il alli la vrit 

 et le vin. Echappt-il ces dangers , le buveur ne voit 

 plus le soleil se lever , et abrge sa vie : de l cette 

 pleur , ces joues pendantes , ces yeux ulcrs , ces 

 mains tremblantes qui rpandent le verre plein , et , 

 juste punition de l'intemprance , ce sommeil agit 

 par les furies , ces insomnies nocturnes , enfin des pas- 

 sions monstrueuses , des forfaits devenus leurs yeux 

 la volupt et le suprme bonheur. Le lendemain le vin 

 infecte leur haleine; le pass est nul pour eux, leur 

 mmoire est morte ; c'est l ce qu'ils appellent saisir la 



