HISTOIRE NATURELLE, LIV. XIV. a 7 3 



vie , tandis que chaque jour ils perdent et le jour et le 

 lendemain. 



Sous Claude, il y a quarante ans, vint l'usage de 

 boire jeun , et de prendre du vin avant de manger; 

 cet usage venait de l'tranger, et fut introduit par quel- 

 ques mdecins novateurs , afin d'avoir la vogue. Les 

 Parthes font gloire de boire largement. En Grce , Al- 

 cibiade eut ce mrite. Novellius Torquatus , de Mdiola- 

 num , proconsul et prteur , obtint le surnom de Tri- 

 conge , pour avoir bu , d'un trait , trois congs la vue 

 et au grand tonnement de Tibre, qui, dans sa vieil- 

 lesse , fut aussi austre que cruel ; mais qui , dans sa 

 jeunesse , avait trop de penchant pour le vin. On pr- 

 tend que L. Pison obtint de lui le titre de prfet de Rome 

 pour avoir , deux jours et deux nuits de suite, tenu table 

 avec le prince, dj devenu empereur; aussi disait-on que 

 Drusus, son fils, ne lui ressemblait qu'en cela. Torqua- 

 tus eut cette gloire rare (car l'art de boire a aussi des 

 lois), de ne jamais bgayer, uriner ou vomir, pendant 

 tout le temps d'une dbauche. Tout cela ne l'empchait 

 pas de faire sentinelle le matin , de boire d'normes 

 mesures d'un seul trait, d'en vider progressivement de 

 plus grandes encore , de ne jamais cracher ni repren- 

 dre haleine en buvant , enfin de ne jamais laisser dans 

 sa coupe de quoi faire du bruit en tombant sur le 

 pav ; consciencieux et exact observateur des ordon- 

 nances bachiques contre les fraudes de quelques bu- 

 veurs. Tergilla reprochait au fils du grand Cicron de 

 boire souvent deux congs d'un trait, et d'avoir un joui", 

 dans l'ivresse, jet sa coupe la tte d'Agrippa. Tels 

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