HISTOIRE NATURELLE, L1V. XV. 34 1 



agrable. L'instant le plus convenable pour recueillir les 

 olives , et avoir la fois quantit et qualit dans la li- 

 queur qu'on en exprimera, c'est celui o le fruit com- 

 mence noircir ; nous l'appelons alors drupe , et les 

 Grecs drypte. Du reste , il faut distinguer soigneuse- 

 ment si les olives ont mri sur l'arbre ou sur le pres- 

 soir, si cet arbre a t arros , ou si le fruit n'a t nourri 

 que de son propre suc et de la rose cleste. 



De l'huile : patries diverses et qualits de l'huile. 



III. 2. L'huile perd de sa qualit en vieillissant, ce 

 qui n'a pas lieu pour le vin. Une huile d'un an est dj 

 vieille. Mais reconnaissons qu'ici la nature a montr sa 

 prvoyance ; elle n'a pas voulu que l'ivrognerie crt n- 

 cessaire de boire le vin encore nouveau; elle invite le 

 garder, puisque la vieillesse et la dcrpitude le rendent 

 plus doux au palais. Elle n'a pas voulu qu'on mnaget 

 l'huile, et cette ncessit en a popularis l'usage. Ce bien- 

 fait de la nature rend encore l'Italie suprieure au reste 

 du monde. Les huiles de Vnafre sont les meilleures , et?, 

 surtout celles de ce mme canton que l'on ap^e^e lici- 

 niennes ; aussi les olives liciniennes sont-elles ls plus 

 renommes. Emb doivent*d'abord leur supriofwe leur 

 odeur , qui se marie le mieux celle des parfrfms , en- 

 suite son got, proclam le plus exquis par^ palais 

 dlicats. Cependant les cjfseax 'ne recherchent point 

 les olives liciniennes. Aprs Vnafre , l'Istrie et la B- 

 tiqlie se disputent lapalme sans se la ravir. Les antres 

 provinces de l'empire produisent aussi des oliviers, sauf 



