HISTOIRE NATURELLE, LIV. XV. 34 9 



les colymbades) ; quelquefois on les concasse, et on les 

 assaisonne d'herbes vertes et odorantes. Quelque verles 

 que soient les olives , on les rend mangeables avant le 

 temps en Jes arrosant d'eau bouillante; et, chose trange! 

 on les charge de sucs doux et de saveurs trangres. 

 Parmi nos olives, il en est de purpurines; quelques-unes 

 passent ensuite au noir comme les raisins, telles sont les 

 pausiennes. On distingue aussi les superbes, outre les 

 espces dj mentionnes. Certaines olives extraordinai- 

 rement douces se desschent d'elles-mmes et deviennent 

 plus douces que les raisins secs; elles sont trs -rares, 

 et ne viennent qu'en Afrique et aux environs d'Emerita 

 en Lusitanie. On sale l'huile pour l'empcher de devenir 

 paisse. Si l'on fend l'corce d'un olivier, l'huile acquiert 

 une odeur aromatique; sans cela, de mme que le vin 

 de la vigne: non taille, elle n'est pas agrable au palais. 

 Il n'y a pas entre les huiles autant de varits qu'entre 

 les vins. On distingue tout au plus trois qualits : plus 

 l'huile est fine , plus l'odeur est pntrante ; mais elle 

 est prompte s'vaporer mme dans l'huile de premire 

 qualit. 



De la nature de l'huile. 



V. 4> L'huile a pour proprit de rchauffer le corps, 

 de prserver du froid , et aussi de calmer les chaleurs de 

 tte. Les Grecs, inventeurs de tous les vices, en ont fait 

 un instrument de luxe en la rpandant dans leurs gym- 

 nases; on sait que des gymnasiarques ont vendu jusqu' 

 huit mille sesterces les raclures d'huile attaches aux 

 murailles de ces lieux d'exercices. Les Romains ont fait 



