HISTOIRE NATURELLE, LIV. XV. 36 9 



(sbeste) est aussi un fruit de Syrie, aujourd'hui natu- 

 ralis Rome , o on l'ente sur cormier. 



. Du persa. 



XIII. Le nom de persique, donn la pche , indique 

 assez que ni l'Asie ni la Grce n'ont produit ce fruit, qui est 

 originaire de la Perse. Les prunelles, au contraire, crois- 

 sent partout : aussi m'tonn-je de ne pas trouver ce fait 

 mentionn par Caton , qui indique la manire de con- 

 server plusieurs fruits sauvages. Les pchers ne se sont 

 acclimats que tard et difficilement en Italie. Aujour- 

 d'hui mme Rhodes, o ils furent d'abord apports 

 de l'Egypte, ils ne donnent pas de fruits. Il n'est pas 

 vrai que la pche soit en Perse un poison douloureux, 

 et que les rois de cette contre, par esprit de vengeance, 

 en aient fait planter en Egypte , o la bont du sol 

 en adoucit la nature. Les crivains exacts n'attribuent 

 cette proprit qu'au persa , qui en diffre totalement , 

 et dont les fruits ressemblent aux sbestes lorsqu'ils com- 

 mencent rougir. Cet arbre ne veut crotre qu'en Orient. 

 Des savans ont ni aussi l'ide de vengeance qui accom- 

 pagna cette transplantation de Perse en Egypte , et 

 disent que le persa fut plant Memphis par Perse. 

 Alexandre voulut que les vainqueurs dans les jeux en 

 fussent couronns, en l'honneur de son aeul. Cet arbre 

 est toujours charg de feuilles et de fruits qui se suc- 

 cdent sans interruption. Il est de fait que les prunes 

 n'ont t connues que depuis Caton. 



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