HISTOIRE NATURELLE, LIV. XV. 3 9 5 



De la caprification. 



XXI. 19. Quoi de plus merveilleux que la prcocit 

 de ce fruit, qui, seul entre tous les autres, est port si 

 rapidement la maturit sans autre secours que celui 

 de la nature ? On nomme caprifique un figuier sauvage 

 qui jamais n'arrive maturit, mais qui donne aux au- 

 tres ce qu'il n'a pas lui-mme, car la nature transfre 

 son gr la force productrice, et la putrfaction mme 

 engendre quelquefois des tres. Ainsi le figuier sauvage 

 produit des moucherons, qui , n'ayant point de nourriture 

 dans l'arbre natal lorsqu'il se pourrit , se jettent sur le f- 

 guierdomestique,et, par d'avides et frquentes morsures, 

 ouvrent le fruit, pntrent dans son intrieur, et introdui- 

 sent avec eux la chaleur du soleil, et l'air qui fait mrir la 

 figue. De plus, ces insectes consomment toute l'humeur 

 laiteuse qui constitue le fruit dans sa jeunesse , humeur 

 qui, du reste, se consumerait d'elle-mme. C'est pourquoi, 

 dans les plantations de figuier, on place un figuier sau- 

 vage devant les autres, dans la direction du vent, afin 

 que son haleine porte sur la plantation le vol des insectes. 

 On a mme dcouvert un procd consistant appor- 

 ter, et jeter sur le figuier domestique, des moucherons 

 groups ensemble; mais cela n'est pas ncessaire dans 

 les terres maigres, et exposes au vent du nord, parce 

 que les figues s'y desschent d'elles-mmes, tant par suite 

 de l'exposition que par les crevasses auxquelles la mme 

 cause donne lieu. Il en est de mme lorsque les figuiers 

 sont plants le long d'une route frquente d'o s'lve 



