HISTOIRE NATURELLE, LIV. XV. 4o3 



Les espces ne diffrent que par le plus ou le moins 

 de duret , d'paisseur de leur coquille et le nombre des 

 loges, qui sont uniques ou multiples. C'est le seul fruit 

 dont la nature enveloppe les deux parties dans une robe 

 unique ; en effet , la coquille se compose comme de deux 

 petites barques, et l'amende est divise en quatre parties 

 par une membrane ligneuse qui les spare. Les autres 

 espces sont d'une seule pice : telles sont les avelines, ces 

 noix qu'anciennement on nommait bellanes , du nom du 

 lieu qui les produit. Elles sont venues originairement du 

 Pont en Asie et en Grce ; aussi les nomme-t-on noix pon- 

 tiques. Elles sont revtues d'un lger duvet; mais la co- 

 quille et le noyau sont ronds et d'une seule pice. On les 

 grille comme les noix. Elles ont une espce d'ombilic au 

 milieu du noyau. Les amandes forment une troisime es- 

 pce de noix. Leur enveloppe extrieure est semblable 

 celle de la noix , mais plus mince ; la seconde est aussi 

 une coquille , le noyau est plus plat et d'une saveur plus 

 prononce. On doute que cet arbre se trouvt en Italie 

 du temps de Caton, car il ne fait mention que des noix 

 grecques , ranges par quelques auteurs au nombre des 

 noix communes. Il parle encore des avelines, des galbes, 

 des prnestines, qu'il regarde comme les meilleures, et dit 

 que l'on conserve celles-ci fraches en les mettant dans des 

 pots enfouis en terre. Aujourd'hui on estime les amandes 

 de Thasos et d'Albe , deux espces de tarentines trs- 

 grosses, trs-allonges, mais diffrentes par leur coquille, 

 tendre chez lune et dure chez l'autre. On connat encore 

 les mollusques, dont la coquilles entr'ouvre d'elle-mme. 

 Quelques-uns donnent une tymologie honorifique au 



16. 



