HISTOIRE NATURELLE, LIV. XV. /,a^ 



Le myrte. 



XXXV. 29. C'est surtout dans le myrte qu'il faut ad- 

 mirer la nature des sues; seul de tous les arbres, il 

 donne deux sortes d'huiles, deux sortes de vins, et, de 

 plus, le myrtidanum , dont nous avons parl. Les anciens 

 s'en servaient aussi en guise de poivre avant qu'on et 

 dcouvert cet assaisonnement; il forme encore la base 

 d'un mets de haut got , que de son nom on a appel 

 myrte : il s'emploie aussi dans une sauce qui relve 

 beaucoup la saveur du sanglier, et ordinairement on 

 ajoute du myrte dans les sauces. 



Histoire du myrte. 



XXXVI. Cet arbre, dit-on, fut vu pour la premire 

 fois sous le ciel de l'Europe eitrieure, l'ouest des 

 monts Crauniens Circei, sur le tombeau d'Elpnor : 

 le nom grec qu'il conserve atteste qu'il est exotique. Il 

 s'en trouvait sur l'emplacement de Rome , au temps de 

 sa fondation; car, dit-on, lorsque les Romains et les 

 Sabins allaient en venir aux mains la suite de l'enlve- 

 ment des Sabines, ils posrent les armes, et se firent 

 purifier au lieu o se trouve aujourd'hui la statue de 

 Vnus Cluacine. Cluere, dans l'ancienne langue, signi- 

 fiait laver. Remarquons que cet arbre donne une espce 

 de parfum. On le choisit alors, tant pour ce motif, que 

 parce que Vnus, qui il est consacr, prside l'union 

 des sexes ; je ne sais mme si , de tous les arbres , il n'est 



