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NOTES DU LIVRE XV. 5o 7 



modernes , Laiirus nobilis des botanistes , se rapporte au Axqvn , 

 HoM. , Odyis., I , i83 ; IESIOD. , Theog. , 3o, Oper. et dies 43o; 

 Diosc., 1 , 106; Atiien. , il et iv. Laurus de Virgile et des- 

 Latins , CATULL. , 8 et i33 ; PalLAD. , Febr., 23 ; Laurus et ejus- 

 dem varietales, Pline. Peu d'arbres ont joui de plus de clbrit. 

 Nous avons cherch rendre compte de cette singularit. Les 

 arbres dont la verdure brave l'pret des hivers, avons-nous 

 dit, Flore de Virgile, page 77, et dont une ternelle jeunesse 

 semble tre le partage, ont t l'objet du culte particulier de 

 l'homme. Le myrte, l'olivier, le pin, le cyprs, et plusieurs au- 

 tres arbres feuilles persistantes, ont reu les honneurs d'une 

 sorte d'apothose par leur ddicace aux dieux, de l'Olympe ; il 

 tait naturel que ce qui prsente l'image d'une vgtation non 

 interrompue devnt l'attribut d'une vie qui ne devait point 

 cesser. Parmi ces vgtaux, le laurier se distingue par la beaut 

 de son feuillage , l'lgance de son port et la fragrance de toutes 

 ses parties. Ornement des pays mridionaux o il se plat 

 crotre, ce bel arbre tait digne de parer les fronts victorieux, 

 de devenir le prix de tous les genres de combats , o l'homme , 

 par la force de son gnie , dcle la noblesse de son origine et 

 la grandeur de ses futurs destins; symbole de l'immortalit, 

 quel autre rameau pouvait mieux ombrager la tombe du chantre 

 de Man toue ! 



281. Page 428, ligne 10. Gratissima domibus, janitrix Csa- 

 rum poniificumque. Ovide , Mlam. , 1 , 562 , parle de cet usage : 



Poslibus Augusiis, cadem (laurus) fidissima cuslos. 



H en parle encore ailleurs , Tristes, lg. 1 , 3g : 



Cur landem apposita velatur janua lauro ; 



Gingit et augustas arbor opaca fores ? 

 Num quia pcrpctuos nierait domus ista triumphos ? 



Deux raisons motivaient alors cet usage : la premire tait fon- 

 de sur la croyance o l'on tait que la foudre ne tombait jamais 

 sur le laurier ; la seconde qu'il tait le symbole de l'immortalit. 

 Les anciens taient tout au moins aussi habiles que les modernes 

 dans l'art de l'adulation. 



282. Ligne 1 1 . Duo ejus gnera tradit Calo : Delphicam et 



