HISTOIRE NATURELLE, LIV. XVIL 7 



De l'eau que laissent tomber les feuilles des arbres. 



XIX. Deux mots suffiront pour l'eau que laissent 

 tomber les feuilles des arbres quand il pleut : celle qui , 

 arrte dans les feuilles , ne va pas mouiller le tronc , 

 ne peut que nuire gravement. Il est important de con- 

 natre la nature du terroir o l'on veut planter, et les 

 espces susceptibles d'y prosprer. Les distances entre 

 chaque arbre doivent tre plus courtes sur les collines ; 

 dans les lieux exposs aux vents, il est bon de les rap- 

 procher davantage : toutefois , on doit espacer toujours 

 beaucoup les oliviers. Voici la loi de Caton , du moins 

 pour ceux de l'Italie: Plantez l'olivier au moins vingt- 

 cinq , au plus trente pieds d'intervalle. Cette loi varie 

 selon la nature des lieux. L'olivier, en Btique, est le plus 

 grand des arbres; en Afrique , si l'on ajoute foi au rcit de 

 quelques auteurs, il en est qu'on appelle milliaires, parce 

 qu'ils rendent annuellement un millier pesant d'huile. 

 Magon veut qu'il y ait en tout sens soixante-quinze pieds 

 dans une plantation de ce genre ; et si le sol est maigre , 

 le lieu expos au vent, au moins quarante -cinq. En 

 Btique , les plants d'oliviers sont entresems de superbes 

 moissons. On conviendra que c'est une ignorance hon- 

 teuse de la part des cultivateurs, d'laguer l'excs les 

 oliviers dj grands, ce qui hte pour eux la vieillesse, 

 ou, ce qui est de la part mme de ceux qui ont plant, un 

 aveu de leur impritie, de les couper entirement. Quoi 

 de plus triste en agriculture que de condamner ce qu'on 

 a fait ? mieux vaut donc cent fois pcher par l'excs 

 d'espace. 



