HISTOIRE NATURELLE, LIV. XVII. 77 



bestiaux, et surtout les btes laine, qui arrachent les 

 bourgeons trs - facilement. Il ne faut pas non plus, 

 ajoutent-ils, bcher la vigne lorsque le raisin commence 

 paratre. Il suffit de la bcher trois fois par an, aprs 

 l'quinoxe du printemps , savoir : au lever des Pliades , 

 celui de la Canicule, et lorsque le raisin noircit. Quel- 

 ques-uns veulent qu'une vigne vieille soit bche une 

 fois entre les vendanges et le solstice d'hiver ; d'autres se 

 contentent de la dchausser et de la fumer. Ils la bchent 

 ensuite aprs les ides d'avril et avant la germination , 

 qui arrive vers le 6 des ides de mal ; la mme opration 

 a lieu un peu avant la floraison , puis aprs la chute des 

 fleurs , puis lorsque la grappe se colore. Selon d'habiles 

 cultivateurs, la vigne trop bche produit des grains 

 tendres , au point de crever ; l'instant le plus favorable 

 pour bcher est celui qui prcde la grande chaleur du 

 jour. Un terrain bourbeux ne doit tre ni bch ni la- 

 bour. On prtend que la poussire qu'excite la bche 

 dfend le raisin du soleil et des brouillards. 



On convient que l'pamprement du printemps doit 

 se faire des ides de mai au 7 des kalendes suivantes, et 

 avant la floraison. On le pratique au dessous de la treille. 

 Les opinions varient sur le second pamprement , qui 

 doit se faire immdiatement aprs la chute des fleurs , 

 selon les uns , et , suivant les autres , lorsque le raisin 

 est prs de mrir ; mais ici nous nous rglerons sur les 

 prceptes de Caton , et nous passerons la manire de 

 tailler la vigne. 



Les uns commencent cette opration ds que les ven- 

 danges sont flnies, si le temps est doux; cependant des 



