HISTOIRE NATURELLE, LIV. XVII. 119 



tlier, au contraire, s'en trouvent merveille. Quant au 

 figuier , l'arrosement en fait grossir la tige , mais des- 

 sche les fruits. Si l'on bche la terre de l'amandier, l'ar- 

 bre perd ses fleurs. De mme il ne faut bcher autour des 

 jeunes greffes que quand elles ont pris de la force et 

 port du fruit. Nombre d'arbres sollicitent l'amputation 

 d'un bois superflu, aussi charge pour eux que la lon- 

 gueur des cheveux et des ongles pour l'homme. Un arbre 

 vieux peut se couper par le pied, et repousser de nou- 

 veau par un rejeton ; mais cette mthode n'est pas g- 

 nrale , et ne russit que pour les arbres dont nous 

 avons parl plus haut. 



Modes d'irrigation. 



XL. L'arrosement est bon en t , funeste en hiver ; 

 il ne convient en automne que selon la nature du terrain. 

 En Espagne , par exemple , le vendangeur rcolte la 

 grappe sur un sol baign d'eau, tandis qu'il est nces- 

 saire , presque partout ailleurs , de dtourner les eaux 

 qui tombent en automne. C'est principalement au lever 

 de la Canicule qu'il faut pratiquer l'irrigation , en se 

 gardant toutefois d'un excs qui serait fatal aux racines 

 inondes. C'est encore l'ge qui doit ici servir de rgle. 

 Les jeunes plantes ont moins soif ; celles qui ont l'ha- 

 bitude des irrigations les rclament plus imprieuse- 

 ment. Quant aux plantes que produisent les lieux secs , 

 elles ne se trouvent bien que de la quantit d'eau qui leur 

 est strictement ncessaire. 



