i4o NOTES DU LIVRE XVII. 



Pline , en regardant comme un rsultat de la greffe le dvelop- 

 pement du cerisier sur le saule, du platane sur le laurier, etc., se 

 trompe. Les arbres que Ton trouve dans le creux des vieux 

 troncs ne proviennent pas plus de la greffe que ceux qu'on voit 

 dans les anfractuosils des rochers ou dans les fentes des mu- 

 railles ; car ces arbres vivent aux dpens de la terre vgtale 

 qu'ils y trouvent, et ne sont nullement parasites. 



Nous pensons , ainsi que le dit notre auteur, que la nature 

 nous a rvl le moyen de greffer les vgtaux, mais c'est en 

 nous montrant des Soudures ou greffes naturelles, produites par 

 le contact de deux vgtaux qui , vivant dans quelque crevasse de 

 rocher, se seront troitement unis et confondus : quiconque a 

 parcouru les vieilles forts aura vu sans doute des exemples de 

 ce fait curieux , mais assez frquent. 



Thophraste crit qu'un oiseau , ayant aval un fruit entier, le 

 rendit avec ses excrmens dans le tronc d'un arbre creux ; l , 

 favoris par les pluies et trouvant quelques dbris de terreau , il 

 germa et produisit dans cet arbre un autre arbre d'espce diffrente. 

 Ce rcit est une fable. Il ne put y avoir greffe par ce moyen, et 

 nous en avons dit plus haut la cause. Ce mme auteur, en parlant 

 de la greffe par fente, dit, et Pline raconte la mme chose d'aprs 

 ce grand naturaliste , qu'un laboureur, voulant fortifier sa chau- 

 mire en l'entourant d'une palissade , ficha dans du lierre , pour 

 empcher leur dcomposition, des pieux destins la former ; ces 

 pieux y reprirent vie, se nourrirent de la sve du lierre, poussrent 

 des feuilles, etc. Ce fut l , ajoute-t-il , ce qui apprit aux hommes a 

 greffer en fente. Il est bien douteux qu'une opration aussi gros- 

 sire ait pu donner des greffes qui aient russi; on sait que la 

 greffe n'a lieu que sur les espces de mme genre , ou sur les 

 individus de mme famille. Or , quel tait le bois qui avait 

 fourni ces pieux? quel arbre tait-ce que ce lierre.'' On ne sau- 

 rait trop se tenir en rserve contre de pareilles croyances , et ce 

 n'est pas un petit bienfait que nous devrons aux sciences , que de 

 nous avoir donn les moyens d'apprcier leur juste valeur les 

 rcits merveilleux dont les crits des anciens sont remplis. 



1 58. XXII l , page 1 2 , ligne 4- Hinc nata noculatio , sutori 



