i8o NOTES DU LIVRE XVIl. 



n'est impossible. Le tronc d'un arbre fruitier peut donner acci- 

 dentellement un bourgeon fruit ; un olivier conserver ses fruits et 

 perdre ses feuilles , et pousser des rejetons aprs avoir perdu sou 

 tronc par le feu ; des figuiers peuvent mettre de nouveaux bour- 

 geons aprs avoir perdu les leurs dvors par les sauterelles ; un 

 arbre a pu , la rigueur, se fixer sur un autel, et introduire des 

 radicules dans quelques-unes de ses fentes ; enfin il n'y a rien de 

 merveilleux voir un figuier sur un laurier , lorsque celui-ci a 

 t creus par l'ge, et que le centre du tronc est chang en hu- 

 mus , et l'on voit tous les jours des groseillers, des chvrefeuil- 

 les, etc. , sur nos saules. Le dplacement du verger d'oliviers de 

 Vectius Marcellus est accompagn de circonstances extraordi- 

 naires ; mais ce fait curieux n'est pas impossible. Nous avons vu 

 prs de deux cents toises carres d'un terrain charg d'arbres 

 descendre d'une pente douce , et traverser un jeune taillis en 

 brisant tout sur son passage , comme le ferait une avalanche , 

 mais avec lenteur, et sans que les arbres qui couvraient le terrain 

 en souffrissent. 11 en est de la mtamorphose du peuplier blanc en 

 peuplier noir, et du platane en olivier comme de la naissance d'un 

 palmier qui sortit de la tte de la statue de Jupiter , le lecteur 

 sait d'avance quelle confiance mritent de pareilles assertions. 

 Pline aurait pu nanmoins citer, l'appui du prodige relatif 

 la naissance d'un palmier sur la tte de la statue de Jupiter , des 

 autorits, respectables de son temps; Maxime ( i , 6) lui aurait 

 fourni cette citation : Palmam viridem Trallibus in de Viclori 

 suh Csaris statua inler coagmenta lapidum just magnitudinis ena- 

 tam, et le pote Philippe (^Anthologie') cette inscription, traduite 

 ainsi du grec en latin : 



Csaris ex ara fimdit sua gcrmina Daplme, 



Quam fruslra Pbbi solliciiarat amor. 

 Mutatus meliora Deo Deus : oderat olitn 



Laloidem : Latiuni nunc amat ecce Jovem. 

 Radicem non fundit humus , sed saxea moles: 



Caesaribus parlum non negai ipsa lapis. 



Mais ce prtendu prodige n'en est pas un , et il n'est pas plus 

 tonn.int qu'un palmier s'lve des fentes d'un autel, que de voir 



