HISTOIRE NATURELLE, LIV. XVIII. 217 



cote le moins ; car leur principale intention tait de 

 mnager les frais. Ceux qui nous donnaient ces prceptes 

 taient des hommes qui faisaient un crime un triom- 

 phateur d'avoir chez lui dix livres d'argenterie ; qui, la 

 mort de leur mtayer, demandaient qu'il leur ft permis 

 d'interrompre leurs victoires pour revenir dans leur 

 champ ; c'taient ces hommes dont la rpublique se char- 

 geait de cultiver l'hritage, et qui conduisaient les ar- 

 mes pendant que le snat leur servait de fermier. 



C'est le mme esprit qui a dict ces autres oracles : 

 Mauvais cultivateur, celui qui achte ce que sa ferme 

 peut lui fournir. Mauvais pre de famille , l'homme qui 

 fait le jour ce qu'il peut faire la nuit , moins que le 

 temps ne s'y oppose. Plus mauvais encore celui qui fait 

 les jours ouvrables ce qu'il pourrait remettre aux jours 

 de ftes. Et le pire de tous , celui qui , dans un beau 

 jour, travaille sous son toit au lieu d'tre aux champs. 

 . Je ne puis m'empcher de rapporter un exemple de 

 l'antiquit, qui prouve qu'on tait cit devant le peuple, 

 mme relativement la manire d cultiver, et qui 

 montre aussi comment les hommes de ce temps-l se d- 

 fendaient en justice. C. Furius Cresinus , affranchi , re- 

 tirait d'un trs-petit champ beaucoup plus de grains que 

 ses voisins n'en recueillaient sur des terres trs-tendues. 

 Ils en conurent une telle jalousie , qu'ils l'accusrent 

 d'attirer les moissons par des sortilges. Cit par 

 Sp. Albinus , dile curule , et craignant d'tre condamn 

 lorsque les tribus iraient aux suffrages, il apporta sur 

 la place publique tous ses instrumens de labour , de 

 forts hoyaux , des socs pesans , des outils parfaitement 

 bien faits ; il amena des bufs robustes , et ses gens 

 tous vigoureux , et , comme dit Pison , bien nourris 



