Histoire naturelle, liv. xviii. 419 



et bien vtus : Romains , dit-il ensuite , voici tous 

 mes sortilges ; que ne puis-je aussi vous montrer ou 

 amener sur cette place mes fatigues , mes veilles et 

 mes sueurs ! Il fut absous d'une voix unanime. Oui , 

 certes, c'est le travail , et non la dpense, qui fait une 

 bonne culture ; aussi les anciens disaient-ils que rien ne 

 fertilise mieux un champ que l'il du matre. 



Nous donnerons en leur lieu les prceptes particu- 

 liers chaque espce de culture : voici, en attendant , 

 quelques avis gnraux. Un des premiers que donne 

 Caton n'est pas moins utile qu'il est humain ; c'est de 

 se faire aimer de ses voisins. Il en donne les raisons ; 

 elles ne paratront douteuses personne. Un autre soin 

 trs-important , c'est que les gens de la mtairie ne 

 manquent de rien. Une maxime gnrale en agriculture, 

 c'est d'abord de ne rien faire trop tard , ensuite de faire 

 chaque chose en son temps, enfin se persuader que l'oc- 

 casion , une fois passe , ne se reprsente plus. Nous 

 avons assez expliqu ce que Caton entend par la terre 

 pourrie , qu'il dteste si fort. Voici d'autres prceptes 

 qu'il rpte souvent. Tout ce qui peut se faire avec un 

 ne cote trs-peu. La fougre meurt au bout de deux 

 ans, si on l'empche de pousser ses branches : c'est ce 

 qu'il est facile de faire , en les abattant avec le bton 

 quand la plante se dveloppe, car le suc qui en dcoule 

 fait prir les racines. On dit que la fougre ne repousse 

 plus, pourvu qu'on l'arrache vers le solstice d't, ou 

 qu'on la coupe avec un roseau, ou bien avec le soc de 

 la charrue, sur laquelle on place cette dernire plante. 

 Une fougre, place sur le soc, fait son tour prir les 



