HISTOIRE NATURELLE, LIV. XVIII. 265 



sas et les bluleaux de lin ; les gyptiens , ceux de pa- 

 pyrus et de jonc. 



De l'alica. 



XXIX. Nous allons maintenant, avant tout, expli- 

 quer la manire de prparer Valica. Ija meilleure et la 

 plus saine se fait en Italie ; c'est un avantage que ce 

 pays doit l'incontestable supriorit des grains qu'il 

 produit. Sans doute on prpare aussi de Valica en 

 Egypte, mais elle est d'une qualit bien infrieure. Ou 

 en fait dans plusieurs cantons de l'Italie, comme V- 

 rone et Pise; nanmoins la plus estime est celle de la 

 Campanie. L , au dessous d'une chane de montagnes 

 toujours couvertes de nuages , est une plaine qui n'a 

 pas moins de quarante milles d'tendue. Le terroir (c'est ce 

 qu'il importe de faire connatre d'abord) est poudreux la 

 surface, et, sous cette couche de poussire, il est cribl 

 de trous comme une pierre-ponce : aussi boit-il ais- 

 ment l'eau. Les orages qui se forment sur les montagnes 

 voisines lui deviennent avantageux ; car les pluies fr- 

 quentes dont il est arros filtrent et passent travers les 

 premires couches de terre sans les dtremper ou- les 

 convertir en boue , ce qui en facilite la culture. Ce mme 

 terroir ne rend point par des fontaines l'eau qu'il a re- 

 ue , mais il la retient , la digre dans son sein , et en 

 prpare comme un suc nourricier. On y sme dans une 

 mme anne deux fois du far et une fois du panis ; au 

 printemps mme, lorsqu'on laisse reposer quelque temps 

 cette terre , elle donne d'elle-mme des roses plus odo- 

 rantes que les roses domestiques ; ainsi jamais elle ne 

 cesse de produire : de l vient qu'on dit vulgairement 

 qu'il se fait plus de parfum dans la Campanie , que 



