HISTOIRE NATURELLE, LIV. XVIII. 3oi 



ne semer les grains qu'aprs les avoir fait tremper dans 

 le suc de la plante appele en grec aizoon , en latin 

 sedum ou digitellum : elle crot sur les toits des mai- 

 sons. Lorsque la douceur du terroir engendre des vers 

 qui s'attachent aux racines des bls , le remde consiste 

 arroser les bls avec de la lie d'huile , sans sel , et 

 les sarcler ensuite. Si le bl commence se nouer, on 

 devra pareillement le sarcler, de peur que les herbes 

 ne l'touffent. Un moyen d'empcher les troupes de moi- 

 neaux et d'tourneaux de ravager le millet et le panis , 

 c'est d'enterrer aux quatre coins du champ une certaine 

 herbe dont le nom n'est pas connu ; aucun oiseau , 

 chose tonnante , n'ose ensuite y entrer. On chasse les 

 rats en arrosant les semences avec de l'eau o l'on aura 

 dlay de la cendre de belette ou de chat , ou avec de 

 l'eau o l'on aura fait cuire ces animaux ; mais aussi le 

 pain en conservera l'odeur : voil pourquoi il vaut 

 mieux tremper les grains dans du fiel de buf. Si l'on 

 plante dans un champ des branches de laurier, la nielle , 

 le plus redoutable flau des moissons , quittera les bls 

 pour se porter tout entire sur les feuilles de laurier. Si 

 les bls sont trop pais, on y remdie en y faisant passer 

 le btail, mais seulement quand ils sont en herbe : cette 

 prcaution, mme renouvele plusieurs reprises, ne 

 fait aucun tort l'pi ; au contraire , le bl qui n'a t 

 tondu qu'une seule fois donne un grain plus long, mais 

 vide , et qui ne peut germer aprs avoir t sem. 



Dans la Babylonie, on fauche les bls deux fois, et en- 

 suite on y met le btail , autrement ils ne produiraient que 

 des feuilles: avec cette mthode, une terre maigre rend 

 cinquante pour un , et mme cent si elle est cultive 

 avec soin. La culture, au reste , n'est pas difficile; elle 



