HISTOIRE NATIJRKIXE, LIV. XVIII. 3i5 



par intervalle des rigoles, ou des sillons plus larges, qui 

 conduisent les eaux dans les fosss. 



20. Aprs avoir labour transversalement, on brise, s'il 

 en est besoin , les mottes de terre avec le rteau ou la 

 herse ; on ritre cette opration aprs les semailles. En 

 quelques cantons, lorsque la nature du terrain le per- 

 met , on couvre la semence avec une herse plane , ou 

 une simple planche attache la charrue. Cette opra- 

 tion s'appelle lirare; de l l'expression deliratio , et d- 

 lire , employe dans le sens moral. Quand Virgile a dit 

 que le champ qui produisait les meilleures moissons 

 tait celui qui avait ressenti deux fois les influences du 

 soleil et deux fois celles du froid , on voit qu'il a voulu 

 qu'on labourt quatre fois avant que de semer. Il vaut 

 mieux labourer cinq fois les terres fortes , comme dans 

 la plus grande partie de l'Italie. Dans la Toscane , on 

 laboure neuf fois. On peut sans inconvnient semer la 

 fve et la vesce dans une terre non laboure ; c'est au- 

 tant de travail pargn. 



Nous n'omettrons pas ici une manire de labourer, 

 que les ravages de la guerre ont fait dcouvrir aux ha- 

 bitans de l'Italie au del du P. Lorsque les Salassiens 

 ruinaient les campagnes situes au pied des Alpes , ils 

 se jetrent sur les panis et les millets qui taient dj 

 grands ; n'en pouvant rien tirer, ils passrent la charrue 

 dans les campagnes, mais la moisson n'en fut que plus 

 abondante, phnomne qui apprit aux cultivateurs la- 

 bourer le bl en herbe ; c'est ce qu'on appelle artrare , 

 pour aratrare, qui , je pense, tait l'ancien mot. Cette 

 opration a lieu lorsque les bls commencent pousser 

 leurs liges , et qu'ils ont dj deux ou frois feuilles. 

 N'oublions pas non plus un fait remarquable arriv , 



