HISTOIRE NATURELLE, LIV. XVIII. 3i 



semant des fves, des raves ou du millet. L'anne sui- 

 vante on y sme du froment , et la troisime anne on 

 les remet en prs. De plus, toutes les fois qu'un pr a 

 t fauch, il faut y passer la faucille, pour couper les 

 herbes que les faucheurs ont laisses , car il n'y aurait 

 aucun avantage les laisser grainer. La meilleure herbe 

 des prs , c'est le trfle , puis le gramen ; la plus mau- 

 vaise , c'est le nummulus , dont les gousses sont extr- 

 mement nuisibles. JJequisetis , ainsi appel cause de 

 sa ressemblance avec une queue de cheval , n'est pas 

 moins fcheux. Le temps de faucher , c'est lorsque les 

 pis commencent dfleurir et prendre de la force ; on 

 n'attend pas que l'herbe soit sche. Ne fauchez pas trop 

 tard , dit Caton ; fauchez avant que la graine soit mre. 

 Plusieurs , lorsque les localits le permettent, arrosent 

 les prs la veille de la fauchaison ; mais il vaut mieux 

 faucher pendant les nuits, o il tombe de la rose. Dans 

 quelques parties de l'Italie , on ne fauche qu'aprs la 

 moisson. 



Cette opration tait anciennement plus coteuse 

 qu'aujourd'hui. On ne connaissait pas d'autres pierres 

 aiguiser que celles de Crte et d'outre-mer , encore 

 n'aiguisaient-elles les faux qu' l'aide de l'huile ; ainsi 

 les faucheurs portaient une corne pleine d'huile atta- 

 che leur cuisse. Depuis, on a trouv en Italie des 

 pierres qui, avec l'eau seule, mordent le fer comme le 

 fait une lime , mais il est vrai qu'elles ne tardent pas 

 devenir vertes. Il y a deux espces de faux, celles d'Italie, 

 qui sont courtes et aises manier , mme parmi les 

 buissons ; et celles des Gaules , qui abrgent l'ouvrage 

 dans les grandes prairies , car on n'y coupe qu' mi- 

 herbe , et on laisse celle qui est courte. Les faucheurs 



