HISTOIRE NATURELLE, LIV. XVIII. 7 



noxe d'automne, le coucher matutinal des Pliades donne 

 commencement l'hiver ; quarante-cinq jours aprs le 

 solstice d'hiver, le vent Favonien, qui commence souf- 

 fler, annonce le retour du printemps; enfin, quarante- 

 huit jours aprs l'quinoxe de printemps, le lever matu- 

 tinal des Pliades marque le commencement de l't. Nous 

 commencerons par les semailles du froment, c'est--dire 

 par le coucher matutinal des Pliades, sans interrompre 

 nos remarques pour parler des constellations moins im- 

 portantes, ce qui ne ferait qu'augmenter ta difficult, 

 car le signe orageux d'Orion se couche vers le mme 

 temps, aprs avoir parcouru une vaste tendue du ciel. 



Temps des semailles d'hiver. 



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 LX. Presque toujours les semailles se font avant le 



temps, c'est--dire onze jours aprs l'quinoxe d'au- 

 tomne , au moment du lever de la Couronne ; on est 

 presque sr alors d'avoir de la pluie plusieurs jours de 

 suite. Xnophon veut que l'on sme un peu avant que 

 le ciel en ait donn le signal, c'est--dire, selon l'inter- 

 prtation de Cicron , quelque temps avant les pluies de 

 novembre; mais le vritable temps de semer, c'est lorsque 

 les feuilles des arbres ont commenc tomber, et jamais 

 plus tt. Cette poque est fixe par quelques auteurs au 

 coucher mme des Pliades, c'est--dire au troisime jour 

 avant les ides de novembre , comme nous l'avons dit. 

 Cette constellation se remarque facilement dans le ciel , et 

 les marchands d'habits eux-mmes l'observent avec soin. 

 Par son coucher, ils jugent de l'tat futur de- l'hiver, 

 et profitent habilement des occasions pour forcer la main 

 l'acheteur le plus avare. Si le temps est couvert quand 



