HISTOIRE NATURELLE, LIV. XV11I. 5 



coucher du soleil. Il y a encore des toiles qui se lvent 

 et se couchent jusqu' deux fois. Au reste, nous ne par- 

 lons ici que des toiles fixes. 



poques principales. 



LIX. Les commencemens des saisons divisent l'anne 

 en quatre parties , durant lesquelles les jours sont plus 

 et moins longs successivement. Ils commencent crotre 

 ds le solstice d'hiver; ils sont gaux aux nuits, l'qui- 

 noxe de mars , c'est--dire au bout de quatre-vingt-dix 

 jours et trois heures. Ils deviennent graduellement plus 

 longs que les nuits jusqu'au solstice d't , pendant 

 quatre-vingt-treize jours et douze heures ; au bout de 

 quatre-vingt-douze jours et douze heures , l'quinoxe 

 d'automne, ils sont gaux aux nuits; puis ils dcroissent 

 pendant quatre-vingt-neuf jours et trois heures jusqu'au 

 solstice d'hiver. Il faut remarquer que les heures dont 

 il s'agit sont des heures quinoxiales, et que les quatre 

 saisons commencent toujours au huitime degr des 

 signes du zodiaque ; ainsi le solstice d'hiver tombe 

 d'ordinaire dans le Capricorne , au huitime jour avant 

 les kalendes de janvier ; l'quinoxe de printemps , 

 dans le Blier ; le solstice d't , dans l'Ecrevisse ; 

 l'quinoxe d'automne, dans la Balance. Il est rare que 

 ces poques n'annoncent pas quelque changement de 

 temps. 



De plus, chacune des quatre parties de l'anne- est' 

 subdivise elle-mme par la moiti du nombre des jours 

 qu'elle contient; ainsi, quarante-six jours aprs le sol- 

 stice d't, le coucher de la Lyre indique le commence- 

 ment de l'automne ; quarante-quatre jours aprs l'qui- 



