HISTOIRE NATURELLE, LIV. XVIII. /,5 



l'influence de ces deux constellations; car, dans ces deux 

 passages seulement , le centre du soleil correspond 

 celui de la terre. S'il arrive donc qu'au moment du lever 

 ou du coucher de ces astres , l'air doux et serein trans- 

 mette la terre cette espce de rose laiteuse et fcon- 

 dante qui dcoule de la voie lacte, les grains croissent 

 avec la plus belle apparence; mais si la lune, comme 

 nous en avons dj averti , envoie une rose froide , 

 alors l'amertume de cette rose aigrit l'humeur bienfai- 

 sante de la voie lacte , et fait prir les fruits naissans. 

 Ces accidens sont plus ou moins graves , en quelque 

 climat que ce soit, selon que les deux causes dont nous 

 venons de parler concourent plus ou moins leur pro- 

 duction ; aussi ne sont-ils pas les mmes par toute la 

 terre , puisqu'aussi bien ils n'arrivent pas partout le 

 mme jour. Nous avons dit que l'Aigle se lve en Italie 

 le i3 avant les kalendes de janvier: le cours ordinaire de 

 la nature ne permet pas, avant cette poque, de compter 

 sur les fruits de la terre; mais si la lune se trouve alors 

 en conjonction , tous les fruits d'hiver et les fruits htifs 

 en souffriront infailliblement. 



Nos anctres menaient une vie grossire, sans culti- 

 ver les sciences; leurs observations, cependant, ne pa- 

 ratront pas moins ingnieuses que les calculs des mo- 

 dernes. Ils redoutaient pour les fruits de la terre trois 

 poques diffrentes , pour lesquelles ils avaient tabli 

 autant de ftes, les Rubigales, les Florales et les Finales. 

 Les Rubigales , institues par Numa la onzime anne 

 de son rgne , sont clbres aujourd'hui le septime 

 jour avant les kalendes de mai, parce que c'est le temps 

 o la nielle attaque ordinairement les bls. Varron a fix 

 la position du soleil , pour ce mme jour, au dixime 



