HISTOIRE NATURELLE, LIV. XIX. i63 



des filets excellens et de longue dure. Les thiopiens 

 et les Indiens tirent le lin d'un fruit semblable celui 

 de nos pommiers; les Arabes, comme nous l'avons dit, 

 d'un fruit de la forme d'une courge. 



Comment on confectionne le lin. 



III. Quant notre lin , sa maturit se reconnat deux 

 signes, lorsqu'il jaunit, et que sa graine commence 

 se gonfler : alors on l'arrache , et , aprs l'avoir li en 

 petites bottes qui remplissent la main , on le met scher 

 debout au soleil. Le premier jour, les racines sont tour- 

 nes en haut; les cinq jours suivans , les ttes de cha- 

 que botte sont appuyes les unes contre les autres, pour 

 que la graine tombe au milieu. Elle est usite en m- 

 decine , et mme dans l'Italie , au del du P , on en 

 faisait un mets rustique qu'on trouvait de fort bon got; 

 mais depuis long-temps il n'est en usage que dans les 

 sacrifices. Quand la rcolte des fromens est acheve, on 

 met rouir le lin dans une eau chauffe par le soleil ; 

 on le charge d'un corps pesant pour l'y tenir plong , 

 car aucune matire n'est plus lgre : le rouissage est 

 achev quand la fibre est devenue plus lche. On fait 

 ensuite scher de nouveau les bottes au soleil , en les 

 renversant comme nous l'avons dit plus haut ; une fois 

 sches , on les bat sur la pierre avec un maillet propre 

 cette opration. La partie voisine de l'corce est ce 

 qu'on appelle l'toupe ; c'est un lin d'une qualit in- 

 frieure , et qui n'est bon qu' faire des mches de lam- 

 pes. On ne laisse pas toutefois de srancer l'toupe 

 jusqu' ce que toute l'corce soit enleve. Les fibres in- 

 trieures donnent des fils plus fins, plus blancs et plus 



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