HISTOIRE NATURELLE, LIV. XIX. 167 



Aprs lui vient le byssus, que les femmes recherchent 

 avec tant de passion. 11 crot aux environs d'lis, en 

 Achae. Je lis qu'autrefois il se vendait au poids de l'or; 

 un scrupule de ce lin valait quatre deniers. Le duvet des 

 toiles de lin, surtout des toiles de navires qui ont l en 

 mer, est trs-usit en mdecine ; leur cendre a les mmes 

 vertus que le spodium (tutie). Il y a une espce de pavot 

 qui donne aux tissus de lin une extrme blancheur. 





 A quelle poque l'on commena teindre le lin. 



V. On a voulu aussi teindre le lin, et lui faire adop- 

 ter les bizarres couleurs de nos vtemens. Le premier 

 essai de ce genre eut lieu sur la flotte d'Alexandre-le- 

 Grand , lorsqu'il descendait l'Indus. Ses gnraux et ses 

 officiers, dans un combat, firent ainsi distinguer leurs 

 navires , et cette varit de couleurs des voiles , enfles 

 par le vent , rpandit l'tonnement sur les rives du 

 fleuve. Cloptre avait accompagn Marc-Antoine Ae- 

 tium sur un navire dont les voiles taient de pourpre ; 

 ces mmes voiles servirent sa fuite. C'tait la marque 

 distinctive du vaisseau amiral. 



A quelle poque des toiles s furent tendues sur les thtres. 







VI. Les toiles de lin furent ensuite employes dans 

 les thtres, seulement pour donner de l'ombre. Catu- 

 lus le premier les fit servir cet usage lors de la d- 

 dicace du Capitule. Plus tard, Lentulus Spinter fut aussi 

 le premier , dit-on , qui couvrit le thtre de fins tissus 

 de carbase pour la clbration des jeux en l'honneur 

 d'Apollon. Quelque temps aprs, Csar, alors dictateur, 



