HISTOIRE NATURELLE, LIV. XIX. 169 



fit couvrir le Forum tout entier , la voie Sacre et la 

 monte du Capitole , jusqu'au temple mme , genre de 

 magnificence qui parut plus admirable encore que son 

 spectacle de gladiateurs. Dans la suite, Marcellus, fils 

 d'Octavie , sur d'Auguste , pendant son dilit , sous 

 le onzime consulat de son oncle , avant le jour des ka- 

 lendes d'aot , fit galement couvrir la place publique , 

 quoiqu'il n'y et point de jeux; c'tait simplement pour 

 que les plaideurs fussent plus 'leur aise l'ombre. 

 Quel changement dans les murs depuis Caton le Cen- 

 seur, qui voulait que le Forum ft pav de chausses- 

 trapes ! Tout rcemment, des voiles de couleur bleu-c- 

 leste et semes d'toiles flottrent , suspendues des 

 cbles , sur le vaste amphithtre de Nron. Les cours 

 intrieures des palais sont couvertes de toiles rouges 

 qui dfendent la mousse de l'ardeur du soleil. Au reste, 

 la couleur blanche du lin n'a dans aucun temps perdu 

 de sa faveur ; il tait lui-mme en estime ds la guerre 

 de Troie. Et pourquoi en effet ne pas faire un instru- 

 ment de guerre d'un instrument de naufrage? Suivant 

 Homre, cependant, peu de guerriers portaient des cui- 

 rasses de lin , mais les agrs des navires taient tous de 

 cette matire, d'aprs l'opinion des plus habiles inter- 

 prtes ; car le mot sparta, dont se sert le pote , ne si- 

 gnifie que le produit d'une semence. 



Du spart. 



VII. 2. Le spart n'a t employ que plusieurs sicles 

 aprs ; son usage ne remonte pas plus loin que la pre- 

 mire guerre des Carthaginois en Espagne. C'est une 

 herbe qui crot sans culture , et ne saurait tre seme ; 



