HISTOIRE NATURELLE, LIV. XIX. 17 



voir le mettre en uvre. Les cordages qu'il fournit sont 

 inaltrables dans l'eau douce et dans l'eau de mer. 

 Quand les cordages ne doivent pas tre mouills , on 

 prfre ceux de chanvre; mais le spart se nourrit dans 

 l'eau , comme pour se ddommager de la soif qu'il a 

 prouve dans l'aridit du sol natal. Un avantage qui lui 

 est propre, c'est qu'on peut le raccommoder facilement, 

 quelque us qu'il soit, en mlant du spart neuf avec 

 le vieux. Mais pour bien apprcier cette herbe extraor- 

 dinaire , qu'on se reprsente quelle foule d'usages on 

 l'emploie dans tous les pays, pour les agrs des navires, 

 pour les machines de construction, enfin pour tous les 

 besoins de la vie; et cette plante, qui nous rend tant 

 de services , n'a pour crotre , sur le rivage de Cartha- 

 gne , qu'un espace de moins de trente milles de large 

 sur moins de cent milles de long. Les frais de transport 

 empchent de la faire passer plus loin. 



A quelle poque commena l'usage du spart. 



IX. Les Grecs se servaient du jonc pour faire des 

 cordages ; c'est ce que prouve le nom mme qu'ils don- 

 nent cette plante. Ils employrent ensuite les feuilles 

 de palmier, l'corce de tilleul ; et il est trs-probable que 

 les Carthaginois n'ont fait que les imiter en travaillant 

 de mme le spart. 



Du bulbe riophore. 



X. Suivant Thophraste , on trouve sur les bords des 

 rivires une plante bulbeuse qui , entre la tunique ex- 

 trieure et la partie comestble , porte une espce de 

 laine dont on fait une sorte de feutre et d'toffe ; mais 



