HISTOIRE NATURELLE, LIV. XIX. i 7 5 



il ne nous dit pas , du moins dans les exemplaires que 

 j'ai pu me procurer, quelle est la patrie de cette plante: 

 il se borne nous apprendre qu'on l'appelle riophore. 

 Cet auteur, qui a trait l'histoire des plantes avec une si 

 grande exactitude, trois cent quatre-vingt-dix ans avant 

 nous , ne fait en aucun endroit mention du spart : preuve 

 vidente que l'usage de cette plante est postrieur au 

 temps o il crivait. 



Vgtaux qui naissent et vivent sans racines; vgtaux qui naissent 

 sans qu'on puisse les semer. 



XL Nous avons commenc par traiter des merveilles 

 de la nature, continuons les examiner en dtail. Une 

 des principales , sans dpute, c'est qu'une plante naisse 

 et vive sans aucune racine : telle est la truffe. Entire- 

 ment cache sous terre , elle n'a pas de fibres , pas le 

 moindre chevelu ; on ne remarque l'endroit o elle 

 se forme ni protubrance ni gerure ; elle n'est pas 

 mme adhrente au sol , mais enveloppe dans un t- 

 gument particulier: ainsi ce n'est point de la terre, mais 

 une production calleuse qui s'y dveloppe. Elle nat 

 d'ordinaire dans les lieux secs, sablonneux et couverts 

 de buissons. Il n'est pas rare de trouver des truffes 

 plus grosses qu'un coing , et mme du poids d'une 

 livre. Il y e/i a de deux sortes : les unes sont pleines de 

 sable et dangereuses pour les dents ; les autres sont pures 

 et nettes. Leur couleur varie : on en yoit de rousses, de 

 noires, et d'autres chair blanche; les plus estimes 

 sont celles d'Afrique. La truffe crot-elle peu peu, ou 

 bien cette informe production du sol , car ce ne peut 

 tre autre chose , acquiert-elle tout d'un coup la gros- 



