HISTOIRE NATURELLE, LIV. XIX. 1 79 



Pziques. 



XIV. Les pziques des Grecs, qui naissent sans racines 

 ni pdicule , sont mises au rang des champignons. 



Laserpitium , laser; maspetum. 



XV. Nous allons parler maintenant de cette plante 

 fameuse , trouve dans la Cyrnaque , que nous avons 

 appele laserpitium , et les Grecs silphion. Son suc , 

 connu sous le nom de laser , est tellement en vogue 

 pour les mdicamens et pour d'autres usages , qu'on le 

 vend au poids de l'argent; mais depuis nombre d'annes 

 on ne trouve plus de laserpitium dans cette province , 

 car cette plante y est dtruite par le btail que les fer- 

 miers des pturages, pour grossir leurs profits, laissent 

 patre dans les endroits qui la produisent. De notre 

 temps , il ne s'en est trouv qu'un seul pied , qui fut 

 envoy Nron. S'il arrive que le btail rencontre quel- 

 que pousse naissante de laserpitium , on s'en aperoit 

 aux signes suivans : la brebis qui en a mang s'endort 

 sur-le-champ, et la chvre ternue. Depuis long-temps 

 on ne nous apporte que le laserpitium , commun dans la 

 Perse, la Mdie et l'Armnie, mais qui est trs-infrieur 

 celui de la Cyrnaque; encore est -il falsifi avec la 

 gomme, le sacopnium, et mme avec la farine de fves : 

 aussi ne devons-nous pas oublier que, sous le consulat 

 de Caus Valerius et de Marcus Herennius, on apporta 

 de Cyrne Rome trente livres de laserpitium qui furent 

 vendues publiquement ; et qu'au commencement de la 

 guerre civile, Csar, alors dictateur, tira du trsor 

 public , avec l'or et l'argent , cent onze livres de cette 



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