HISTOIRE NATURELLE, LIV. XIX. 187 



recommande assez par lui-mme. Rien n'a plus excit 

 l'admiration de l'antiquit que les jardins des Hespri- 

 des, des rois Adonis et Alcinos, et ces terrasses sus- 

 pendues , ouvrage de Smiramis , ou de. Cyrus , roi 

 d'Assyrie. Nous devons en parler ailleurs. Les rois de 

 Rome n'ont pas eux-mmes ddaign cette culture : ce 

 fut de son jardin que Tarquin le Superbe renvoya son 

 fils le courrier dont le retour fatal cota tant de sang 

 (aux habitans de Gabies). Le mot villa, dans nos lois des 

 Douze-Tables, n'est jamais employ pour dsigner une 

 mtairie , mais bien celui de hortus. Le mot heredium , 

 l'hritage , y dsigne le jardin. On a mme attach des 

 ides religieuses cette sorte de proprit. Le foyer et 

 le jardin sont les seuls endroits o nous voyons con- 

 sacrer des figures de satyres, pour dtourner les ma- 

 lfices de l'envie. Plaute nanmoins met les jardins 

 sous la protection de Vnus. Aujourd'hui , sous le 

 nom de jardin , on possde , mme au centre de 

 Rome, des ombrages dlicieux, des campagnes et des 

 mtairies. Epicure , matre en l'art de jouir de la vie 

 oisive , introduisit le premier cet usage ; avant lui , 

 on ne savait pas trouver la campagne au milieu des 

 villes. 



A Rome, le jardin tait le champ du pauvre : c'- ^ 

 tait du jardin que le peuple tirait ses provisions. Que 

 cette frugalit lui pargnait de maux ! Mais sans doute 

 il vaut mieux s'enfoncer dans les abmes de la mer, 

 se perdre sous les flots pour y choisir des hutres , 

 courir au del du Phase pour chercher des oiseaux que 

 les rcits effrayans de la fable semblaient devoir garan- 

 tir de nos atteintes , et qui n'en sont que d'un plus 

 grand prix nos yeux ; en poursuivre d'autres chez les 



