HISTOTRE NATURELLE, UV. XIX. 189 



Numides, et jusque dans les tombeaux d'Ethiopie, ou 

 livrer eombat aux animaux froces, et se faire d- 

 vorer pour satisfaire la voracit d'autrui. Ah ! que les 

 productions des jardins seraient meilleur compte ! 

 qu'elles suffiraient facilement nos plaisirs et nos be- 

 soins ! Mais ici l'on trouve les mmes sujets d'indigna- 

 tion que partout ailleurs. Souffrons , s'il le faut , qu'il 

 naisse des fruits rares et recherchs, que leur saveur, 

 leur grosseur ou leur monstruosit interdisent aux pau- 

 vres ; qu'on laisse vieillir les vins; qu'on les nerve, en 

 les faisant passer par la toile ; que l'homme le plus 

 vieux puisse toujours boire des vins plus vieux que lui. 

 Souffrons que le luxe se rserve la moelle du grain , et 

 s'en compose un mets pour lui seul ; que la pte , tra- 

 vaille et sculpte par une main habile, fasse distinguer 

 le pain du riche de celui du pauvre; qu'il y ait des bls 

 diffrens pour chaque condition jusqu' la plus basse : 

 mais trouver une distinction jusque dans les herbes ! 

 Les richesses tablir des diffrences dans un mets qui 

 ne se vend qu'un as ! il en est auxquels le peuple 

 n'ose prtendre. La culture grossit le chou au point 

 que la table du pauvre ne peut le contenir. La nature 

 avait voulu que les asperges fussent sauvages , afin que 

 chacun les cueillt en tous lieux ; mais dj l'art les 

 nourrit et les perfectionne au point que trois asperges 

 de Ravenne psent une livre. Excs monstrueux de la 

 gourmandise ! on verrait avec surprise le chardon in- 

 terdit aux bestiaux ; il l'est au peuple. Il y a aussi des 

 eaux privilgies , et l'argent a mis des distinctions , 

 mme entre les lmens. Les uns boivent de la neige, 

 les autres de la glace : le flau des montagnes est de- 

 venu une jouissance pour la sensualit. On fait pro- 



