HISTOIRE NATURELLE, LIV. XIX. i 97 



arborescente sur la cte de Mauritanie, prs d'une lagune 

 contigu la ville de Lixe , o tait , dit-on , le jardin 

 des Hesprides. Cet arbre, qu'on voit deux cents pas 

 de l'Ocan , prs d'un temple d'Hercule , plus ancien , 

 ce qu'on prtend , que celui de Cadix , a vingt pieds 

 de hauteur, et il est si gros qu'un homme ne saurait 

 l'embrasser. Au nombre de ces plantes nous mettrons 

 aussi le chanvre. Il en est d'autres que j'appellerai char- 

 nues : telles sont les ponges , qui naissent dans les 

 prairies trop humides. Nous avons parl des champi- 

 gnons en traitant des arbres et des plantes ligneuses ; et 

 quant aux truffes, nous venons de nous en occuper. 



Vgtaux du genre cartilagineux : concombres , pepons. 



XXIII. 5. Les concombres sont cartilagineux , et ont 

 le fruit hors de terre. L'empereur Tibre les aimait avec 

 passion ; aussi en servait-on tous les jours sa table. 

 On les cultivait dans des caisses suspendues sur des 

 roues, afin de pouvoir facilement les exposer au soleil, 

 et les retirer en hiver dans des serres garnies de vitrages. 

 Les anciens auteurs grecs prtendent que pour avoir des 

 concombres plus doux , il faut, avant que de les semer, 

 en laisser, pendant deux jours, tremper la graine dans du 

 lait miell. Les fruits prennent telle forme qu'on veut leur 

 donner. En Italie, ils sont verts et trs-petits; dans les 

 provinces, il en existe de fort gros qui sont jaunes ou 

 noirs. Ceux d'Afrique sont excellens et fort communs. 

 Ceux de la Msie deviennent trs-gros; si leur grosseur 

 est excessive , on les appelle pepons. Le concombre est 

 lourd sur l'estomac, o il se conserve jusqu'au lende- 

 main sans pouvoir tre digr ; cependant il n est pas 



