HISTOIRE NATURELLE, LIV. XIX. ao3 



vert d'une bourre blanche qui devient plus paisse me- 

 sure qu'il grossit. 



L'usage des courges est plus vari ; on en mange 

 mme les jeunes tiges : elles sont, du reste, d'une na- 

 ture tout--fait diffrente. C'est depuis peu qu'on em- 

 ploie les courges dans les bains , en guise d'aiguires ; 

 mais il y a long-temps qu'elles servent de barils pour 

 mettre les vins. Encore vertes , elles ont une peau ten- 

 dre , qu'on ne laisse pas d'enlever quand on les apprte 

 pour la table. Elles passent pour un aliment doux et 

 sain , d'une digestion trs-difficile , mais qui ne gonfle 

 point le ventre. La graine qui est le plus prs du col 

 du fruit donne les courges longues ; celle d'en bas les 

 produit moins longues ; celle du milieu les donne ron- 

 des ; celle des cts , grosses et courtes. La graine est 

 sche l'ombre ; on la met tremper dans l'eau avant 

 de la semer. Les courges les plus longues et les plus 

 menues sont les plus dlicates : aussi celles de treilles 

 sont-elles les meilleures ; d'ailleurs elles ont moins de 

 graine : or la duret de la graine te cet aliment une 

 partie de sa bont. Celles que l'on veut garder pour 

 graines ne sont cueillies qu' l'entre de l'hiver. On les 

 fait ensuite scher la fume , et elles servent ren- 

 fermer les semences des plantes de jardin. On a trouv 

 le moyen de conserver pour la table les courges et les 

 concombres, presque jusqu' la rcolte suivante : c'est 

 de les mettre dans la saumure. Toutefois assure-t-on que 

 ces fruits, poss sur le sable au fond d'une fosse creuse 

 dans un endroit sombre, recouverts de foin sec et en- 

 suite de terre , s'y conservent toujours verts. On trouve 

 des espces sauvages de courges et de concombres comme 

 de toutes les plantes de jardins, mais on ne les emploie 



