HISTOIRE NATURELLE, LIV. XIX. a3 9 



seconde espce est ronde, et la troisime la laitue sessile, 

 ou de Laconie. D'autres distinguent les diffrentes sortes 

 de laitues par la couleur et par l'poque o on les sme : 

 celles que l'on sme en janvier sont noires ; en mars , 

 blanches ; en avril , rouges. Il les faut toutes replanter 

 aprs le deuxime mois. Ceux qui se piquent de plus 

 d'exactitude distinguent encore un plus grand nombre 

 de varits ; des purpurines, des frises, des laitues de 

 Cappadoce ou de Grce : celles-ci ont la feuille plus 

 longue et la cte large. Il y en a d'autres feuille 

 longue et troite , semblable celle de la chicore. Les 

 plus mauvaises sont celles que les Grecs appellent pi- 

 rides , cause de leur amertume. Ils en connaissent 

 aussi une espce noire appele meconis , cause de la 

 quantit de suc laiteux et narcotique qu'elle contient ; 

 cependant toutes les laitues passent pour provoquer au 

 sommeil. Anciennement , en Italie , on n'estimait que 

 la laitue meconis; les Latins, par allusion son lait, 

 lui ont donn le nom de lactuca. L'espce de couleur 

 purpurine, racine trs-grosse, est nomme Ccilienne; 

 la ronde, feuille large, racine trs-petite, est Xasty- 

 tis , que d'autres appellent eunuchion , parce que , de 

 toutes les laitues, c'est la plus propre teindre les feux 

 de l'amour. Toutes ces espces en gnral sont naturel- 

 lement rafrachissantes; aussi les recherche-t-on en t, 

 car elles chassent le dgot et veillent l'apptit. Il est 

 certain du moins que l'empereur Auguste dut sa gu- 

 rison l'usage de la laitue, que lui avait conseille Musa , 

 quoique, auparavant, elle lui et t scrupuleusement 

 interdite par le mdecin Camlius; elle est tellement 

 estime aujourd'hui , qu'on a imagin de la conserver 

 dans l'oxymel, pour les mois o elle n'est plus cultive: 



