NOTES DU LIVRE XXII. 189 



Pline dclare reconnatre dcnx espces d'hliotrope , l'nne 

 qu'il nomme tricoccum , probablement cause de la disposition 

 de sa capsule, qui tait trois loges; l'autre helioscopium, parce 

 que probablement le phnomne de la direction de la fleur vers 

 le soleil tait plus marque chez elle que chez l'autre. Il d- 

 clare que la couleur de la fleur est bleue. La dsignation de la 

 couleur de la fleur de l'hliotrope varie presque dans chaque au- 

 teur. Ovide , qui a racont dans le livre IV de ses Mtamor- 

 phoses , vers 268 , l'aventure de Clytie , fait cette fleur d'un 

 bleu violet ; Apule la dit de couleur pourpre.' Dioscoride, qui 

 reconnat aussi deux espces d'hliotrope , nous apprend que la 

 fleur est lgrement fauve , et blanche vers le sommet. En sup- 

 posant que les hliotropes dont parlent les auteurs grecs et 

 latins soient bien une seule et mme plante, les objections tires 

 de la couleur n'auraient pas une grande force , car on sait que 

 les plantes fleurs bleues ont presque toutes des varits fleurs 

 teintes de pourpre , ou blanchtres. 



Suivant Dioscoride, le grand hliotrope a une fleur semblable 

 la queue d'un scorpion , ce qui lui a valu aussi le nom de 

 scorpione , comme sa disposition chercher le soleil lui a valu 

 celui d'hliotrope. Ses feuilles ressemblent celles de Vodmum, 

 quoique plus velues, plus blanches et plus grandes. Trois, quatre 

 ou cinq rameaux partent de sa tige , et ces tiges sont elles- 

 mmes rameuses ; ses fleurs , qui sont en tte , sont blanches ou 

 rousstres , et recourbes (ceci doit s'entendre de l'ensemble 

 des fleurs ) la manire d'une queue de scorpion. La racine 

 est grle. La description donne par Pline ne peut rien nous 

 apprendre , non plus que le passage d'Ovide , auquel nous ren- 

 voyons. Thophraste [Hist. plant, vil, ll^.) dit que l'hlio- 

 trope est ainsi nomm parce qu'il fleurit l'poque du solstice ; 

 il dit encore que sa floraison est long-temps prolonge. Tout 

 ceci se rapporte fort bien notre hliotrope , Helioiropium eu- 

 ropum, L. , et nous devons nous y arrter. 



Quant au petit hliotrope , c'est , suivant Dioscoride , une 

 plante de marais, qui a les feuilles plus rondes que celles de l'es- 

 pce prcdente, quoique assez semblables. Ses semences sont 

 arrondies et pendantes. Cette description est bien concise , et 



