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nique nomm helianlhus, mais il n'a nul rapport avec cette planle 



qui est et demeurera inconnue. 



284.. Page 1 28, ligne 20. Hermesias aheodemvocalur, ad lberos 

 generandos pulchros bonosque. II ne aut pas trop se moquer de cette 

 croyance absurde ; on doit se rappeler qu'il n'y a pas fort long- 

 temps que des crivains, en apparence fort graves, ont crit de 

 gros traits sur l'art de procrer les sexes volont, et que l'art 

 de crer les grands hommes, la mgalaathropognsie , est d'in- 

 vention moderne ; le temps en a fait prompte justice. Quelques 

 bons esprits avaient pourtant pris la chose au srieux. 



235. Page i3o, ligne 3. Adjedthis ApoUodorus adsectator 

 e/us , herbam siynomenen , quonican adpropinquante manu folia 

 contrahereU II s'agit ici d'une lgumineuse folioles irritables par 

 le tact; quelle est-elle, c'est ce que nous allons chercher con- 

 natre. Quelques auteurs ont voulu croire qu'il s'agissait de la 

 balsamine, dont les fruits se dtachent brusquement de leur 

 support, et se partagent en plusieurs fragmens rguliers qui se 

 roulent sur eux-mmes avec lasticit. Cette circonstance lui a 

 valu le nom Umpatiens et de noUme iarigere; mais cette opinion 

 est errone, car Pline ne dit pas que ce sont les fruits, mais bien 

 les feuilles , qui se contractent par l'eflct du tact. Les plantes 

 doues de cette irritabilit, appartiennent presque toutes des 

 lgumineuses. Les espces europennes excutent quelques mou- 

 vemens au moment du sommeil. Les folioles s'ouvrent le matin : 

 horizontales lorsque le soleil s'est lev fort au dessus de l'ho- 

 rizon , elles sont rflchies lorsqu'il est au znith , puis , au fur et 

 mesure qu'il baisse , elles se rapprochent du ptiole , qui lui- 

 mme va s'appliquer sur la tige. La lumire parat tre l'agent 

 principal qui met en jeu cette irritabilit ; elle est plus vivement 

 excite chez les plantes dont les feuilles sont articules et ca- 

 pables d'excuter un mouvement de torsion. U schynorrune 

 n'tait point une plante europenne, mais quelque acacia d'E- 

 gypte. Cf. au livre xill , chap. 19 , la note 91 , o Pline parle, 

 d'aprs Thophraste (iv, 9), d'arbres pineux, y/Zw tactu caden- 

 tibiis , qui se trouvaient prs de Memphis. Le mot schjnomene 

 vient de ttliryjivn ^ honte, pudeur. Les modernes ont donn ce 

 nom un genre de la famille des lgumineuses , dont plusieurs 



