HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXV. 241 



suffi de quelques dcouvertes pour placer des hommes 

 an rang des dieux ; et combien n'en connaissons-nous 

 pas qui sont devenus clbres par les plantes auxquelles 

 on a donn leur nom? ternelle et douce rcompense 

 de leurs bienfaits ! Ce que nous devons le plus admirer 

 dans les anciens , ce n'est pas l'attention qu'ils ont don- 

 ne aux plantes que nous cultivons pour notre agrment 

 ou pour les alimens qu'ils nous procurent ; ils ont gravi 

 les montagnes les plus sauvages, pntr dans les soli- 

 tudes les plus caches, fouill dans tous les coins de la 

 terre, pour connatre les proprits de chaque racine, 

 les usages des feuilles de chaque plante , et faire servir 

 la sant de l'homme des vgtaux que les animaux ne 

 font pas servir leur nourriture. 



Auteurs qui en ont trait en latin. 



IL 1. Nos pres, ardens s'emparer de tout ce qu'ils 

 jugeaient bon et utile , n'ont pas fait ces sortes de 

 travaux l'honneur qu'ils mritaient. M. Caton , cet 

 homme qui nulle connaissance usuelle ne fut tran- 

 gre , a t le premier et long-temps le seul qui ait 

 trait cette matire, d'une manire fort abrge il est 

 vrai , mais en y comprenant cependant la mdecine du 

 gros btail. Aprs lui , un personnage illustre , M. Val- 

 gius, distingu par son rudition, a entrepris de traiter 

 ce mme sujet dans un ouvrage qu'il n'a point achev, 

 et qu'il avait ddi l'empereur Auguste ; dans sa pr- 

 face , qu'il n'a point termine , il fait des vux pour 

 que l'empereur emploie sa puissance au soulagement des 

 maux de l'humanit. 



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