HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXV. a^S 



duits. Pompe, aprs s'tre empar de tous les trsors du 

 prince, voulut que le grammairien Lenus^ son affranchi, 

 traduist ces crits en latin ; et c'est ainsi qu'en triomphant 

 de Mithridate, il a galement servi la rpublique et l'hu- 

 manit. 



Grecs qui ont peint les plantes. 



IV. Les Grecs ont encore eu d'autres crivains qui 

 ont trait de la mdecine , et dont nous avons parl 

 dans un endroit convenable. Parmi eux nous citerons 

 Cratevas, Dionysius, Mtrodore, dont la mthode tait 

 attrayante , mais ne prouvait autre chose que la diffi- 

 cult de l'art : ils peignaient les plantes, et dcrivaient 

 la suite leurs proprits. Mais la peinture elle-mme 

 est trompeuse; et, dans cette varit infinie de nuances 

 qu'exige une imitation exacte de la nature , la diversit 

 de mains fait singulirement dgnrer la ressemblance. 

 C'est peu , d'ailleurs ; de reprsenter une plante con- 

 sidre dans un seul ge, puisqu'elle change d'aspect 

 dans chaque saison de l'anne. 



Grecs qui ont crit sur les plantes. 



V. Aussi les autres mdecins se sont-ils borns en 

 donner des descriptions; quelques uns mme, sans les 

 dcrire , se contentent de les dsigner simplement par 

 leurs noms , et ils ont cru faire assez pour ceux qui 

 s'occupaient de la recherche des plantes, d'en faire con- 

 natre les proprits et les vertus. Cette connaissance, 

 au reste , s'acquiert assez facilement. Pour nous , 

 l'exception d'un fort petit nombre, nous avons eu la sa- 

 tisfaction de les examiner toutes , aids des lumires 



