HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXV. Si 



miration , et nous forcent d'avouer que bien des choses 

 existent contre toute vraisemblance. C'est ce prjug qui 

 fait croire la plupart des hommes qu'il n'est rien qu'on 

 ne puisse faire par la vertu et la force des plantes ; mais 

 que les proprits du plus grand nombre nous sont in- 

 connues. C'tait le sentiment d'Hrophile , clbre m- 

 decin , dont on rapporte ce mot : que certaines herbes , 

 mme foules aux pieds , n'taient peut-tre pas sans 

 vertus. Du moins a-t-on observ que les maladies et les 

 blessures s'enflamment quand il survient des personnes 

 qui ont fait une longue route pied. 



Pourquoi on use peu de ces remdes. Herbes trouves par miracle. 

 Cynorrhodon , a remdes. Dracunculus caulis, i ; britannica, 5. 



VI. Telle tait l'ancienne mdecine , renferme tout 

 entire dans les divers dialectes de la Grce. Ce qui fait 

 qu'on ne connat pas un plus gi^and nombre de plantes, 

 c'est qu'elles ne sont gure prouves que par des gens 

 rustiques et ignorans , les seuls qui vivent au milieu 

 d'elles ; ajoutons le grand nombre de mdecins que l'on 

 rencontre partout , ce qui dispense des recherches. 

 Beaucoup de plantes connues n'ont pas encore de nom ; 

 telle est celle dont nous avons fait mention en traitant 

 des grains, et que nous savons carter les oiseaux d'un 

 champ , si on l'enterre aux quatre coins de la pice. 

 Mais la cause la plus honteuse de ce petit nombre de 

 plantes mdicinales , c'est que ceux mmes qui les con- 

 naissent refusent d'instruire les autres, comme si les 

 connaissances qu'ils pourraient communiquer devaient 

 tre perdues pour eux. Joignons ces difficults, que les 

 moyens de reconnatre les plantes sont encore quivo- 



