HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXV. aSg 



porte que Servius Claudius, chevalier romain , ne pou- 

 vant supporter les douleurs de la goutte , se frotta les 

 jambes avec des sucs vnneux, et que ces parties res- 

 trent dans la suite sans aucun sentiment , comme sans 

 douleur. Mais quelle excuse peuvent-ils allguer pour 

 faire connatre les plantes qui troublent la raison , qui 

 tuent l'enfant dans le sein de sa mre , ou qui ont 

 d'autres effets non moins pernicieux ? Pour moi , je ne 

 parle ni de celles qui font avorter, ni mme de celles 

 qui servent inspirer de l'amour; car je me rappelle 

 que Lucullus , un de nos plus grands capitaines , prit 

 empoisonn par un philtre. Je ne parle mme pas des 

 prodiges oprs par les herbes magiques , si ce n'est 

 pour dtourner de leur usage, ou en donner de la d- 

 fiance, en montrant le peu de foi que doivent inspirer 

 de pareils remdes. J'ai cru qu'il suffisait, pour le bien 

 de l'humanit, de parler des plantes dont le temps nous 

 fait connatre les proprits. 



Moly, 3. 



VIII. 4- t^e toutes les plantes, la plus vante est celle 

 que les dieux , suivant Homre , ont appele molj. Elle 

 fut dcouverte par Mercure , et le pote lui attribue 

 la vertu de neutraliser les charmes les plus puissans. 

 On prtend qu'elle crot aujourd'hui prs du lac Ph- 

 ne , et dans les environs de Cyllne en Arcadie ; elle 

 s'y trouve, dit -on, telle que la dcrit Homre; elle a 

 la racine ronde, noire, de la grosseur d'un ognon ; 

 les feuilles sont semblables celles de la scille , et on 

 l'arrache difficilement de terre. Les auteurs grecs la 

 reprsentent avec l fleur jaune, tandis qu'Homre pr- 



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