HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXV. 279 



jours lors de l'opration , et s'il s'approche de celui qui 

 coupe la plante, c'est un signe qu'il mourra dans l'anne. 

 L'ellbore blanc n'est pas non plus facile cueillir, car 

 il appesantit le tte; il faut auparavant manger de l'ail, 

 boire du vin par dessus et creuser promptement la terre. 

 L'ellbore noir est nomm, par quelques auteurs, ectO' 

 mon , par d'autres polyrrhizon ; il purge par en ias , et 

 le blanc, par les premires voies, ce qui emporte la 

 cause des maladies. Ce remde, autrefois redoutable, 

 est devenu si familier, qu'un grand nombre d'auteurs 

 en ont fait un frquent usage pour acqurir plus de 

 sagacit et d'intelligence dans leurs travaux littraires. 

 Carnade en prit lorsqu'il voulut rfuter Zenon; chez 

 nous, Drusus, le plus clbre de nos tribuns, celui 

 qui le premier vit le peuple se lever devant lui pour 

 l'applaudir, et que les patriciens accusrent d'avoir caus 

 la guerre des Marses, fut, par l'usage de l'ellbore, d- 

 livr de l'pilepsie dans l'le d'Anticyre. C'est l , en 

 effet, qu'on peut le prendre sans aucun danger, parce 

 qu'on y mle du sesamoides , comme nous l'avons dj 

 fait observer. On l'appelle en Italie veratrum. La feuille 

 en poudre , mle avec le radicula , qui sert nettoyer 

 les laines, est sternutatoire ; les deux espces sont nar- 

 cotiques. On en choisit les racines les plus grles , les 

 plus courtes et mme celles qui ont t tronques ; car 

 la partie suprieure, qui est la plus paisse et semblable 

 un ognon, ne sert qu' purger les chiens. Les anciens 

 choisissaient la racine dont l'corce est la plus charnue , 

 pour en tirer une substance plus dlicate. Aprs l'avoir 

 enveloppe d'pongs pleines d'eau , pour la faire ren- 

 fler, ils l'effilaient avec une aiguille , et faisaient ensuite 

 scher l'ombre ces filamens, pour s'en servir au be- 



