

HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXVI. 5 



rellement badiner des maux d'autrui ! Plusieurs fois 

 on l'a vue couvrir le visage entier , l'exception des 

 yeux , puis descendre sur le cou, l'estomac et les mains, 

 en laissant sur la peau des crotes sales et farineuses. 



Date de leur apparition en Italie. 



III. Ce mal n'tait connu ni de nos aeux , ni mme 

 de nos pres. Ce fut vers le milieu de l'empire de 

 Claude qu'il se glissa pour la premire fois en Italie ; 

 il y fut apport d'Asie, o il venait de se montrer, par 

 un chevalier romain de Prouse , greffier du questeur. 

 Cette contagion n'attaqua point les femmes , les escla- 

 ves , le bas peuple ou la classe moyenne ; mais les 

 grands et les riches , mme , le plus souvent , par la 

 simple impression d'un baiser. Un grand nombre de 

 ceux qui purent se rsoudre souffrir l'application des 

 remdes en conservrent des cicatrices plus hideuses 

 que le mal mme : on n'employait en effet que les 

 caustiques pour combattre une maladie rebelle qui re- 

 paraissait toujours , moins qu'on ne brlt la chair 

 jusqu'aux os. Enfin arrivrent d'Egypte , o ce mal est 

 endmique , des mdecins qui , d'ailleurs , n'avaient 

 d'autre talent que de le gurir; mais ce fut pour eux 

 une source de richesses , puisqu'il est constat que Ma- 

 nilius Cornutus , ex-prteur , lieutenant de la province 

 d'Aquitaine , s'engagea payer , pour le traitement de 

 cette maladie , deux cent mille sesterces. 



Souvent, au contraire, on a vu des maladies nou- 

 velles n'attaquer que les classes Infrieures. Phnomne 

 tonnant que ces pidmies soudaines, qui apparaissent 

 dans certaines contres, s'attachent certaines parties 



