HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXVI. 53 



pour s'entretenir avec leurs matresses , ont prfr ce 

 moyen l'usage des billets. On en connat beaucoup 

 d'espces. La premire , appele characias , qu'on croit 

 le mle , a cinq ou six branches de la grosseur du 

 doigt, rouges, pleines de suc, et longues d'une coude; 

 les feuilles , vers la racine , sont presque semblables 

 celles de l'olivier ; et les sommits des tiges , celles 

 du jonc. Elle crot dans les terrains rudes , prs de la 

 mer. Sa graine se recueille , avec ses sommits , en au- 

 tomne : on la fait scher au soleil pour la battre , puis 

 on la met en rserve. Quant au suc , lorsque les fruits 

 commencent se cotonner , on l'exprime des branches 

 que l'on arrache , et ou le reoit sur de la farine d'ers 

 ou des figues , pour qu'il sche avec ces ingrdiens : 

 c'est assez de cinq gouttes pour chaque figue. On pr- 

 tend qu'un hydropique qui l'on fait prendre de ces 

 figues est purg autant de fois que la figue a reu de 

 gouttes. Lorsqu'on recueille ce suc, il faut prendre garde 

 qu'il ne jaillisse dans les yeux. On en tire aussi des 

 feuilles piles, mais il a moins de vertu que le premier. 

 On fait encore une dcoction des branches. La graine, 

 cuite avec du miel , s'administre en pilules pour lcher 

 le ventre : on l'introduit aussi dans les dents creuses 

 avec de la cire , ou bien l'on frotte les gencives avec la 

 dcoction de la racine dans de l'huile ou du vin. 



Le suc sert encore bassiner les dartres, et on le 

 boit pour se purger , tant par haut que par bas ; mais 

 il nuit l'estomac. Pris en breuvage avec du sel , il 

 vacue les srosits, et la bile avec de l'aphronitrum. 

 Si l'on veut se purger par bas , on le prend dans de 

 l'oxymel ; si l'on veut vomir, dans du vin cuit ou de 

 l'eau mielle : la dose moyenne est de trois oboles. La 



