3o8 NOTES DU LIVRE XXVII. 



L'emploi mdical des absinthes remonte fort loin ; les mo- 

 dernes estiment encore beaucoup ces plantes, qui figurent parmi 

 les amers les plus nergiques. Pline leur a consacr un trs-long 

 chapitre o les erreurs abondent, mais o l'on trouve du moins 

 une juste apprciation de leurs proprits. Les bestiaux refusent 

 de manger l'absinthe ; mais s'il arrive qu'ils l'ingrent, leur esto- 

 mac est stimul : ils s'engraissent alors avec d'autres plantes qui 

 leur plaisent davantage , et qu'ils mangent en plus grande quan- 

 tit. L'amertume de l'absinthe pontique est moins vive que celle 

 de la grande absinthe , et Pline a raison de le dire. On trouve 

 encore dans les pharmacies un vin d'absinthe auquel on attri- 

 bue des proprits stomachiques. La liqueur d'absinthe est en- 

 core aujourd'hui une boisson populaire, que l'on prend avant le 

 repas, pour se disposer manger davantage. La graine d'absinthe 

 est amre, et contient un peu d'huile essentielle ; mais il en faut 

 de bien grandes quantits pour qu'on puisse l'en extraire. Il 

 rsulte du texte de notre auteur, que les anciens connaissaient 

 l'extrait d'absinthe. On regarde encore aujourd'hui l'absinthe et 

 ses prparations comme d'excellens vermifuges ; mais on a cess 

 de l'employer comme purgatif. Pline donne une trop grande 

 extension aux proprits mdicinales de ces plantes : il n'est pas 

 vrai qu'elles provoquent le sommeil ; mais des expriences mo- 

 dernes semblent confirmer ce que Pline dit de la proprit 

 qu'elles auraient de prserver des insectes les hardes dans les- 

 quelles on les met. Cf. , indpendamment des auteurs cits dans 

 les concordances synonymiques , Celsus ( liv. IV , chap. 8 ) , 

 Apule (100, tit. i et 2). Les plantes cites dans ce chapitre, 

 et que les anciens associaient l'absinthe, ont toutes t l'objet 

 d'un examen particulier ; le sili seul devrait mriter une note 

 spciale, si ce nom ne paraissait tre le mme que celui de seseli 

 syncop. Le texte de Dioscoride (loco cit.) semble justifier cette 

 opinion , car on y lit ; Merk <re<rixea>s i v&pS'ov jtsATixr. 



46. XXIX, page 11 4, ligne 7. Est et absinthium mari- 

 num, quod quidam seriphium vocant. Cf. , sur l'absinthe marine, 

 la note prcdente, quatrime synonymie. Les proprits mdici- 

 nales de cette plante sont les mmes que celles des congnres. 



