HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXVIII 9 



homme. Mais loin de nous , loin de nos ouvrages ces 

 hideux dtails ! Nous ne publions que des recettes utiles 

 et non des conseils criminels ; il ne s'agit ici que de re- 

 mdes tels que du lait de femme nouvellement accou- 

 che, de la salive humaine, des attouchemens et autres 

 moyens semblables. A nos yeux , la vie n'est pas assez 

 dsirable pour qu'il faille la traner tout prix. Eussiez- 

 vous une pareille pense , songez-y, qui que vous soyez : 

 nul crime, nul moyen infme ne vous empchera de 

 mourir. Ainsi, de tous les remdes de l'me, regardons 

 comme le plus prcieux cette maxime : que de tous les 

 biens accords l'homme par la nature, il n'en est pas 

 de plus grand que la mort, quand elle vient propos; 

 et que dans la mort mme, ce qu'il y a de mieux j c'est 

 qu'on peut se la donner volont. - *^S; 



Les mots ont-ils quelque vertu propre gurir ? 



III. a. Le premier remde dont l'homme trouve en 

 lui la source, donne lieu un problme grave et jus- 

 qu'ici insoluble ; les formules , les enchantemens ont-ils 

 quelques vertus ? S'ils en ont , il faut les rapporter 

 l'homme; mais presque tous les sages se refusent le 

 croire. Gnralement , et toute heure , on croit , mais 

 sans jamais sentir d'effet vident : par exemple, on 

 donne comme certain que, sans prire, c'est en vain que 

 l'on sacrifie aux dieux , ou qu'on les interroge ; de plus , 

 on distingue des formules imptratoires , des formules 

 aversoires , des formules recommandatoires. On a vu des 

 hommes, chargs de la magistrature suprme, en prfrer 

 une; que dis-jc? de peur qu'il ne leur arrivt d'oublier 

 ou de transposer un seul mot , un homme leur lisait le 



