NOTES 



DU LIVRE VINGT-HUITIME. 



ChaP. I, page 2, ligne lo. Qui /'go dixerimus herhas , et 



fiorum imagines Fides lantum auctores appellet. Pline a bien 



raison de demander pardon au lecteur des hombreuses extrava- 

 gances qui vont s'entasser dans ce livre et les quatre suivans. 

 Ici encore nous reprocherons l'historien de la nature de n'a- 

 voir pas su distinguer d'un coup d'il puissant et rapide, ce qu'il 

 fallait carter de son ouvrage pour le rendre digne de la post- 

 rit, ce qu'il fallait y admettre. Nous le rptons, Pline ne pos- 

 sdait pas cette critique habile, hardie et judicieuse, qui sonde , 

 qui pse , qui cote sa juste valeur des docuraens dans lesquels 

 le faux et le vrai se trouvent bizarrement mls. Mais une fois ce 

 blme svre consign la tte de ces cinq livres de matire m- 

 dicale zoologique , ce n'est pas Pline seul que va le reproche, 

 c'est tout son sicle ; car tout son sicle croyait a la puissance 

 de la thrapeutique animale , au moins autant qu'aux oracles , 

 la magie et aux nombres chaldens. Ce que nous regrettons chez 

 Pline , c'est de voir en lui non pas un homme infrieur son 

 sicle, mais tout juste au niveau de son sicle; incrdule par 

 boutade, incrdule Paspect de mille choses qui ne sont que 

 singulires, crdule, ou peu s'en faut, lorsqu'il trouve sur sa 

 route les miracles du sang de belette, ou les vertus des globules 

 que forme le scatophage qu'Aristophane donne pour hippogriffe 

 Socrate , lorsqu'il va fonder ,. au milieu des airs , la ville de 

 Nphlococcygie. 



Voici comment un crivain moderne s'exprime (^Dictionnaire 

 des Sciences mdicales , t. II , p. i56) sur les remdes que nous 

 offrent les animaux : 



