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fflSTOIRE NA-TURELLE, LIV. XXIX. aSi 



qu'aux princesses. Je ne dtaillerai pas mme l'avarice 

 des mdecins , leurs rapines , leurs marchs avec les 

 malades qui ont un pied dans la tombe, ce tarif de 

 l'agonie, ces arrhes prleves sur la mort, et ces mys- 

 trieuses pratiques qu'ils se font acheter. S'agit-il d'une 

 cataracte, ils la lveront au lieu de l'extirper; de l il 

 rsulte qu'au moins le grand nombre de ces aventuriers 

 est devenu utile au public : dfaut de pudeur, la con- 

 currence leur a fait baisser les prix. On sait que Charmis , 

 dj nomm plus haut, reut, pour la gurison d'un 

 malade de province , deux cent mille sesterces. Le chi- 

 rurgien Alcon fut condamn, par Claude, une amende 

 de dix millions de sesterces : exil dans la Gaule, il re- 

 gagna en peu d'annes ce qui lui avait t enlev. Mais 

 que tout ceci passe encore pour fait personnel ; n'attri- 

 buons pas mme la science la bassesse ou l'ignorance 

 de cette horde de charlatans, l'norme abus qu'ils font 

 des remdes, les eaux thermales o ils promnent leurs 

 patiens, cette dite despotique, ces alimens dont ils ac- 

 cablent dix fois le jour des mourans, ces retours per- 

 ptuels sur eux-mmes, ces ordres qu'ils donnent mme 

 pour la cuisine et la composition des parfums , car nul 

 des plaisirs de la vie n'chappe leur inspection. Nos 

 anctres, je le pense, auraient blm l'importation de 

 ces denres trangres , achetes au tarif de l'tranger ; 

 mais Galon ne prvoyait pas ces excs lors de la rpro- 

 bation qu'il lanait sur la science. La composition 

 laquelle on donne le nom de thriaque , n'est qu'un 

 luxe de mixtures mdicinales. Il y entre nombre de 

 drogues trangres; tandis qu'ici la nature enfante tant 

 de remdes dont chacun pourrait suffire lui seul. L'an- 

 tidote (le Mithridate contient cinquante-quatre ingr- 



