HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXIX. 8i * 



clies, leur venin donne instantanment la mort; s'il 

 ne touche que quelque vieil ulcre, la mort est plus 

 tardive : du reste, on peut le boire en norme quantit , 

 sans qu'il nuise; il n'est point corrosif ; aussi peut-on 

 manger impunment les animaux morts des piqres 

 de l'aspic. Je n'oserais rapporter la recette suivante, si 

 Varron ne l'et mise par crit l'ge de quatre-vingt- 

 trois ans : on se gurit infailliblement, dit-il , des mor- 

 sures de l'aspic, en buvant sur-le-champ de sa propre 

 urine. 



Le basilic. 



XIX. Le basilic, que fuient mme les autres serpens, 

 et dont l'haleine, que dis-je? le regard seul tue les hom- 

 mes, est clbre chez les magiciens, qui vantent surtout 

 son sang. Ce sang, disent-ils, se fige comme la poix 

 dont il a la couleur ; dlay dans l'eau , il est d'un rouge 

 plus vif que le cinabre. Ils disent que, grce ce sang 

 port en amulette , on russit dans les requtes qu'on 

 adresse aux rois ou aux dieux ; on se dlivre des ma- 

 ladies; on neutralise les poisons. On le nomme quelque- 

 fois sang de Saturne. 



Le dragon. 



XX. Le dragon n'est pas venimeux, selon les dogmes 

 magiques : sa tte , mise sous le seuil de la porte aprs 

 qu'on s'est rendu les dieux propices par des vux , 

 assure la prosprit d'une maison. On garde ses yeux 

 dans le sel , broys avec du miel , pour en frotter le 

 corps des personnes qui craignent les spectres noctur- 

 nes : cette friction les rend intrpides. La graisse du 



