LIVRE XXVIII. 



N. B. Nous avons jug plus convenable de rejeter la fin du volume, 

 sous forme A^ excursus , les recherches de feu M. Latreille , sur le 

 Bupreste. 



Chap. XXI , page 56 , ligne 6. PecuUariter poium valet contra 

 venena , qu data sunt e marino lepore , buprestique , etc. Par l'- 

 nonc du sujet de ce mmoire , j'ai dj pu , Messieurs , vous 

 inspirer quelque intrt, et me concilier votre attention. Je dois 

 vous entretenir d'un insecte fameux dans l'antiquit, connu sous 

 le nom de bupreste. D'une part , on crut qu'il recelait un puis- 

 sant venin , et les lois infligrent la dernire des peines au mal- 

 heureux qui l'employait dans le dessein prmdit d'attenter la 

 vie de son semblable. D'autre part , on supposa dans cet insecte 

 des proprits salutaires , et, ds le temps d'Hippocrate , il tait 

 compris dans la matire mdicale. Quand on admettrait que nos 

 anctres eussent t , cet gard , esclaves des prjugs , une 

 curiosit louable ne nous inviterait-elle pas rechercher pour 

 notre propre instruction le principe de ces erreurs? nia 



Vous n'ignorez pas, Messieurs, combien il est difficile, par- 

 ticulirement en histoire naturelle, d'tablir avec exactitude et 

 sur des raisons solides la correspondance qu'ont les dnomina- 

 tions anciennes avec les ntres. Les renseignemens que nous 

 avons sont en gnral si vagues, si insignifans , quelquefois si 

 mensongers , que tout le fruit de nos veilles se borne souvent 

 de simples inductions , des conjectures plus ou moins heu- 

 reuses. Au nombre de ces matires obscures qui exercent la pa- 

 tience et la sagacit des critiques est celle que je vais traiter. 

 Votre quit et votre indulgence me font donc esprer que vous 

 n'exigerez pas de moi une dmonstration rigoureuse. 



L'examen de l'opinion qu'a mise sur le mme sujet un de nos 

 plus clbres entomologistes , Geoffroy, a donn lieu au travail 

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